米百俵　第一位　（１９９９年春号）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　
　　
皆様ありがとうございました。
先日、行われました関東信越国税局主催の「第６８回酒類鑑評会」で、私たちの大好きな米百俵が、２９３もの酒蔵さんの中で見事第一位という輝かしい賞を頂きました。
さっそく米百俵の酒屋仲間たちは、こんな事二度とないかもしれないと（また、あってほしいけど）栃倉酒造の社長さん杜氏さん、息子さんを温泉に招待して、お祝い会を開こうと動き出しました。

急な話にもかかわらず、福島から、福井から、埼玉から、そして地元の新潟県からも酒屋さんが飛んで来てくれ、弥彦温泉ホテルみのやさんで涙々の御祝会が開かれました。
杜氏の郷六郎次さん（６６歳）は穏やかな性格で実直な方なのですが、この日ばかりは酒が回ったせいか、いつにもまして饒舌、酒造りの話をあくまで謙虚に語っていました。あんなに嬉しそうな郷杜氏さんを見たのは初めてでした。
「祝ってもらった事を感謝し、改めて気持ちを引き締め、いい酒造りに精進し、一番大事なのは飲んで下さるお客さんに喜んでいただきたいということ、それがすべてです」と話されていました。
その後、酒がウーロン茶に変わり、夜中の三時過ぎまで延々とみんなで「酒屋」として語り合いました。